第20章 「君の心をさらったその日から**」

「が小うるさいから、もう寝よ〜っと」

「先生、さっきの話……あのことは内緒ね！」　

「もちろん」

　

僕が軽く手を振ると、おばあちゃんは上機嫌のまま部屋を後にした。
残されたが、じとっと僕を見つめてくる。

　

「……“あのこと”って、なんですか？」
　
「さーて……なんのことだろ？」

「絶対、私のこと何か言われたでしょ」

　

頬をふくらませながら、僕の隣にぺたんと座る。
寝癖がついた髪が、まだふわふわ揺れてる。
それが無防備で、可愛くて。
つい、頭に手を伸ばした。
髪を梳くみたいに、ゆっくり撫でる。



「……まあ、ひとつ言えるのはさ」

「君のおばあちゃんには、敵わないってとこかな」

　

は一瞬、きょとんと目を丸くした。
それから、ふにゃっと力の抜けた笑顔になる。

　

「先生でも敵わないんですか？　じゃあ、うちのおばあちゃん最強ですね」

　

その笑った顔を見たら、僕も口元が緩む。
指での髪を弄びながら、つい調子に乗ってしまった。

　

「おばあちゃんも面白いし、この家、居心地いいし――」

「このまま僕、の家族になっちゃおうかな。　そうしたら、いつも一緒にいれるよ」

「おばあちゃんにもご両親にも、『の彼氏です』って言っちゃう？」

「……」

　






……あれ？


返ってくると思っていた反応が来ない。
照れて真っ赤になるとか、慌てて「な、なに言ってるんですか！？」とか……
そういうの、くると思ってた。

　
は少し考えるように間を置いてから、

　

「……そ、それはまだ……そんなこと言ったら、おばあちゃん、毎日大騒ぎで……大変かも、です」

　

少し困ったように笑って、そう言った。


（……なんで、そんな顔をするの？）

（さすがに、一六歳の子に“家族になりたい”は重すぎた？）


胸の奥で、何かが小さく引っかかる。



「冗談だって。　が言いたいタイミングでいいよ」

　

わざと明るく言って、撫でていた手を自然に下ろす。