第5章 「境界に口づけて」

授業が終わり、はノートを閉じながら深く息をついた。


その矢先。



「」



教壇から名前を呼ばれ、心臓が跳ねた。


（……名前、呼ばれた……）


ただそれだけで、胸の奥がじんわり熱くなる。
情けないほど単純だとわかっているのに、どうしようもなかった。


顔を上げると、五条が手招きしている。



「こっちこっち、ちょっと来て」



軽い声と仕草。
けれど、の全身は一瞬で固まった。


（……昨日のこと、言われる……？）


頭の中で最悪の可能性ばかりが巡る。
足が鉛のように重かった。


おそるおそる教壇に近づくと、五条はまったく気にしていない様子で言った。



「放課後、時間ある？　昨日言ってた呪具の訓練、やろうかと思ってさ」

「……えっ」



あまりに拍子抜けして、思わず声が裏返った。



「放課後、訓練場来てね」



にこりと笑うその顔が、眩しすぎて直視できなかった。



「は、はい……！」



かろうじて返事を絞り出す。
胸の奥で、昨日から続くざわめきがさらに大きくなっていた。



＊＊＊


放課後。

はジャージに着替え、小太刀を携えて訓練場へ向かっていた。


（……二人っきりで特訓。緊張する。私の心臓……落ち着いて）


そう自分に言い聞かせても、足取りはどこかぎこちない。


深呼吸をして扉に手をかけ、ゆっくり開けた瞬間――


息が止まった。
心臓が、胸を内側から叩き割ろうとするみたいに跳ねる。


中には五条がすでに立っていた。


いつもの黒い制服ではない。
白のラフなシャツに、足元は軽やかなパンツスタイル。
そして、目隠しではなくサングラスをかけていて――


その隙間から、青い六眼がちらりと覗いた。


（……っ！）


胸がぎゅっと縮む。
顔が一気に熱くなるのがわかる。


普段は絶対に見えないはずのその瞳。
光を帯びたように鮮やかな青。
ただそれだけで、呼吸が崩れ、心臓が耳の奥で暴れ出す。


（なんで、制服じゃないの！？いつもの目隠しは？）


視線を逸らそうとするのに、できなかった。
まるで吸い込まれるみたいに、その青から目が離せない。


小太刀を握る手が汗でじっとりと濡れていく。
心臓の音が、自分の声よりも大きく響いていた。