第18章 「血と花の話をしましょう**」

先生の手が優しく私の頬に触れた。



「好きなものとか嫌いなもの――教えてよ」

「のこと、もっと知りたい」


（……わたし、のこと……？）


一気に顔が熱くなって、思わず体を前に戻す。
このままじゃ、ばれる。
このドキドキも、にやけそうな顔も――全部。
　

（先生が、わたしのこと知りたいって……）


ただ、それだけのことなのに。
唇の端が勝手にゆるむのを、どうしても止められなかった。


（……にやけるの、止まって……お願い……）


すると、後ろで髪をそっとかき分ける気配がした。


耳のすぐ後ろ――首筋のいちばん敏感なところ。
そこに、吐息が落ちてくる。

　

「僕は、の匂いが好き」

「――っ！？　せ、先生っ……！」

　

思わず息が止まりそうになった。


（い、今……匂い、嗅がれた……！？）


動揺して、思わず立ちあがろうとしたその瞬間――
背中から回された腕に、ぎゅっと抱きとめられる。

　

「だーめ。吸いが今日のご褒美って決めてたから～」

「っ、な、なにそれ……意味わかんないです……！」



先生は鼻先をまた首筋に近づけた。
くすぐったくて、変な声が出そうで。
でも、抱きしめられていて、逃げられない。

　

「んー……やっぱの匂い、落ち着く。癒される……」

　

先生の腕がさらに私の腰を引き寄せる。
先生との距離はもうゼロに近い。
恥ずかしすぎて言い返すこともできず、
ただ先生が嗅ぎ終わるのを……耐えるしかなかった。



「ねぇ、」

「な、なんですか……」

　

顔を逸らしたまま答えると、先生は今度は耳元で囁いた。

　

「本当は、さっき何してたの？」　

「……え？」

　

何のことか分からず聞き返すと、先生はくくっと喉を鳴らして笑った。



「シャワー浴びてただけじゃないでしょ？」

　

背後から私を覗き込むようにして、にやりと笑う。