第12章 「極蓮の魔女」

そっと自分の胸元に目を落とす。

　
（……やっぱり、小さいよね）

　
思わず、水面に肩まで沈み込んでしまう。
誰かに見せるなんて、想像するだけで心臓がひっくり返りそうになる。


（先生に……こんなの、見られたら……幻滅されたらどうしよう……）

　
わたしの身体なんて、どこも自信なんかなくて。
ただでさえ、温泉とかでも恥ずかしくてずっと隠してたのに。


（……それでも、“触れたい”って……思ってくれるかな？）


信じたい気持ちと、怖い気持ちが、ぐるぐると混ざっていく。


（私なんかじゃ、だめなんじゃないかって……）

（でも、ちゃんと……先生のそばにいたくて）


そう思うだけで、胸の奥が震えてくる。


いけない妄想じゃないってわかってるのに――
なのに、心はどこかで、勝手に先のことを考えていた。


（……もし、先生に触れられたら……）

（あの手で、身体に――）

　
そこまで想像した瞬間、
頭のてっぺんまで一気に湯に沈み込んだ。

　
ぼこぼこと、泡が立つ。
湯の中で、目をぎゅっと閉じる。

　
（……な、なに想像してんの、私！！）


湯の温度すら感じないほど、顔が熱くてたまらない。
心臓の音ばかりが耳に響いて、落ち着くどころじゃなかった。

　
やがて、ぷはっと顔を出し――
　

（……うん、出る前に、もう一回ちゃんと身体、洗おう）