第21章 「可惜夜に眠る　前編**」

「ピーッ！！」



審判台から、笛の音が鳴り響いた。
先生がどこから出したのか、ハンドマイクを持って高らかに宣言する。



「現在のスコア、２対０！　1年チーム、肉とメロンへ一歩リード！」

「っしゃあ！！　見たかオラァ！！」



野薔薇ちゃんがガッツポーズを決める。
すると、虎杖くんが満面の笑みで私の方へ駆け寄ってきた。



「もナイストス！」

「えっ？」



虎杖くんが、手のひらを目の前に差し出してくる。
そのキラキラした笑顔につられて、私もおずおずと右手を上げた。


パァンッ！！



「いっ……！」



ハイタッチのいい音が鳴ったのと同時に、掌がジンジンと痺れる。
虎杖くん、手加減なしだ……！
でも、痛さよりも嬉しさの方が勝った。


（私でも……役に立てた？）


虎杖くんに「ナイス」って言ってもらえた。
それが嬉しくて、私は痺れる手を握りしめながら、えへへと笑った。



「あ、ありがとう……！」

「おう！　この調子でガンガンいこうぜ！」



虎杖くんはニカッと笑って、ポジションに戻っていく。
伏黒くんも、小さくだけど「ナイス」と声をかけてくれた。


たったワンプレー参加しただけなのに、心臓がバクバク言ってる。
恐怖と緊張で、寿命が３年くらい縮んだ気がするけど……でも、楽しいかも。


（……でも、まだ２点？）

（バレーって、１セット２５点だよね……？）


ふとスコアボードを見て、気が遠くなるような事実に気づく。
目の前がクラクラした。



「ほら、次だ次！　構えろー！」

「は、はいぃ……っ」



虎杖くんの声に、私は重い体を無理やり起こす。
地獄のバレーは、まだ始まったばかりだった。