第3章 フローリシュ・アンド・ブロッツ書店

その声に、ハリーはすぐさま顔を上げる。ドラコ・マルフォイが、いつもの薄ら笑いを浮かべて真正面から立っていた。


「有名人のハリー・ポッター。ちょっと書店に行くだけで、新聞の一面かい？」


「ほっといてよ。ハリーが望んだことじゃないわ！」


思いがけず口を開いたのはジニーだった。
ハリーの前で初めて声を上げた彼女は、ドラコをぴしりとにらみつけている。


「ポッター、ガールフレンドができたじゃないか！」


ねちねちと嫌味を重ねるドラコに、ジニーは顔を真っ赤に染めた。


そのとき、ロックハートの本をひと山ずつ抱えたロンとハーマイオニーが、人混みをかき分けて戻ってきた。


「なんだ、君か」


ロンは靴の底にくっついた何かを見るような目で、ドラコをにらむ。


「ハリーがここにいるのを見て、びっくりしたのか？」


「いやいや、ウィーズリー。君がここにいるのを見てもっと驚いたよ」
マルフォイは言い返した。

「そんなにたくさん本を買い込んで……君のご両親、これから1か月は飲まず食わずだろうね」


その言葉に、ロンの頬がぐっと引きつった。
チユが思わず口を開こうとしたその瞬間――


「ったく、しゃべるたびに気分悪くなるやつだな」

「口の中に毒でも詰まってるのか？」


フレッドとジョージは腕に本を抱えたまま、肩を並べてドラコを見下ろしている。


「それとも、それがマルフォイ家の“教え”ってやつか？へえ……気の毒に」


フレッドが肩をすくめながら言うと、ジョージもにやりと笑った。

ピリッと空気が張り詰めた。まるで小さな火花が、見えないところで散っているようだった。


チユはハラハラしながら2人を見上げる。ジョージの手が軽くチユの肩に触れた。
落ち着け、という無言の合図のように思えて、彼女は小さく頷いた。