第14章 アラゴグ

「クモの跡をつけろだって……」
ロンは袖で口を拭き、弱々しく言った。


「ハグリッドを許さないぞ。僕たち、生きてるのが不思議だよ」


「でも……」ハリーが静かに言う。「アラゴグはハグリッドを信じてた。自分の友達を傷つけないって」



「だからハグリッドってダメなんだ！」
ロンが小屋の壁をドンドン叩いた。


「怪物はどうしたって怪物なんだ！なのに、みんなが怪物を悪者にしたくないって思ったせいで、結局アズカバン行きだ！」


ロンの肩が震え、ついに堰を切ったように震えだした。


チユはそっと彼に歩み寄り、袖口をきゅっと握った。
「……でも、わたしたち、生きて帰ってこれたよ。ハグリッドが無実だってこともちゃんとわかった」


ハリーは透明マントをロンの肩にかけ、腕をとって歩くように促した。
「そうだ、ハグリッドは無実だった」


ロンは大きく鼻を鳴らし、不満げにうつむいたが、反論はしなかった。
チユの袖を握る手も、少しだけ力を緩めていた。


城がだんだん近くに見えてきた。
ハリーは透明マントを引っ張り、チユとロンの足先まですっぽり隠すと、きしむ扉をそっと半開きにした。

3人は玄関ホールをこっそり横切り、大理石の階段を上り、見張り番が目を光らせる廊下を息を殺して通り過ぎる。
ようやくグリフィンドールの談話室にたどり着いたとき、3人の肩は同時にぐったりと落ちた。