第2章 秘密の夏休み

チユは小さく「ごめんなさい」と呟いた。

モリーおばさんの怒りが自分にも向いているのがわかって、足元を見つめたまま、声も出せずに息を詰める。

けれどその一言に、モリーおばさんの表情がふっとやわらいだ。


「まあ、チユ……怪我はないのね？本当に大丈夫？フレッドとジョージに無理やり連れ出されたんでしょう？可哀想に……怖かったでしょう」


チユは小さく頭を横に振った。
それからモリーおばさんは、今度はハリーの方を振り返った。


「ハリー、よく来てくださったわねぇ。さあ、お家に入って。朝ごはんを食べましょう」


そう言ってくるりと向きを変えると、家へと歩きだした。
中では、鍋や皿がガチャガチャと音を立てながら、どこか行き当たりばったりな手際で朝食の準備が始まった。
ウィーズリー夫人は息子たちに時折鋭い視線を投げつけながら、フライパンにソーセージを次々と放り込んでいく。


「まったく……何を考えてるのかしら……」
「こんな無茶なこと、聞いたこともないわよ……」


ぶつぶつと小声で文句を言いながらも、彼女はチユとハリーのお皿には惜しみなくソーセージを滑り込ませた。気がつけば8本も9本も乗っている。


「アーサーと2人で、ずっとハリーのことを心配していたのよ」
「昨夜だって、金曜日までにあなたからロンに返事が来なかったら、私たちが迎えに行こうって話してたぐらいなのに……」

そして、少し声を強めた。


「それなのに！不正使用の車で空を飛んでくるなんて……見つかったら新聞に乗っていたわよ！！」


そう言うと、流しに向かって杖をひと振り。魔法で洗い物が勝手に動き出し、カチャカチャと軽い音を立てて皿が洗われていく。


「まさか、写真入り……？」
フレッドが肩をすくめる。

「それなら、できれば右側から撮ってもらいたいな。左の鼻の角度、ちょっと気に入らないんだよね」
ジョージが平然と言ってのけた。


「食べてるときはおしゃべりしないこと！」
モリーおばさんがピシャリと一喝する。


「でもママ、俺たち、ちゃんとハリーを救出したんだよ？」
ジョージが両手を広げて、妙に真面目ぶって言う。

「いわば、勇敢なるレスキュー作戦だよ」
フレッドも乗っかる。


「お・だ・ま・り！」ピシャリと返されて、双子は口をつぐんだ。