第9章 英雄と狂ったブラッジャー

やがて、マダム・ポンフリーが戻ってきた。手にはずっしり重たそうな瓶。ラベルには大きな字で、きっちりこう書かれていた。

「骨生え薬・スケレ・グロ」


（……ぜったい、おいしくない……）


チユは瓶から立ちのぼる湯気を見て、直感的にそう思った。


「さあ、今夜はつらいですよ」
マダム・ポンフリーが言いながら、湯気の立つ液体をビーカーになみなみと注ぎ、ズイッとハリーの枕元へ突き出した。


「さあ、飲んで。ぜんぶ」

「……ほんとに、これ飲むんですか？」


ハリーは顔をひきつらせてビーカーを見つめていた。まるで爆発する毒薬でも渡されたみたいに。



「飲まなければ一生ゴム腕のままですけど？」
マダム・ポンフリーがぴしゃりと言い放つ。


ハリーは助けを求めるようにロンを見た。

でもロンは、見てはいけないものを見たように、そっと視線を逸らす。
ハーマイオニーは腕を組んで無言でうなずいた。
チユは……ただ祈るような気持ちで、ハリーの横顔を見つめていた。



「骨を再生するのは荒療治ですからね」
マダム・ポンフリーは念押しするように言った。

そして、それは言葉通りだったようだ。


ハリーがスケレ・グロをひと口飲んだ瞬間――



「ぶふっ！　げほっ、ごほっ……ッ！！」



口の中が焼けるような辛さだったのか、喉がひりついたのか、とにかくハリーはむせて咳き込み、ベッドでバタバタとのたうった。


「やっぱり毒じゃないのこれ！？」
ロンがあわてて水を差し出し、チユがタオルでハリーの口元を拭く。


マダム・ポンフリーは「ったく……あんな危険なスポーツ……」とぶつぶつ文句を言いながら、ローブの裾をひるがえして医務室の奥へ引っ込んでいった。

「まったく、能無しの先生なんて雇うからこうなるのよ……」


（その通りですマダム……）
チユは心の中で全力でうなずいた。