第8章 いないひと

【ルーサーの場合】

ルーサーは書斎にいた。



窓は閉じられ、カーテンも半分引かれている。
光は落ち着いていて、机の上にはきちんと並んだ数冊の資料。



ルーサーはそのひとつに目を落としながら、万年筆を動かしていた。



ペン先が紙の上を走る音だけが、静かに部屋に響いている。



――視線は書類に向けられている。
けれど、その背後では、キャットマンたちの気配をちゃんと感じていた。



ニェンは裏手で煙草を吸い終えたようだ。
ニョンは相変わらず広間で、あの無意味なティッシュ遊びをしている。



そして――



は、今もあの部屋にいる。



姿を現していないのは、ただの偶然か、気まぐれか。
あるいは、誰かの視線から離れていたかっただけかもしれない。



どれであっても構わない。
どこにいようと、が無事であることは、ルーサーの目には届いていた。



そして、それで十分だった。



過剰な干渉は、時に信頼を崩す。
けれど、何も見ていないふりは、もっと悪い。



だから、ルーサーは何も言わずに、ただ“見ていた”。



誰が、にどんな感情を抱いているのか。
誰が、次にどこでぶつかるのか。



それを整理するために、今こうして手を動かしているのだ。



紙の上には、淡々とした線が描かれていく。
まるで誰かの輪郭をなぞるように。



ルーサーのペン先は、一瞬止まり、また動き出した。