第6章 おしえて、るーさーさん

ランダルの部屋に戻ったのは、スープの香りがまだ喉の奥に残っているころだった。



扉を閉める音がして、足音が絨毯に吸い込まれていく。



部屋の隅に、棺が三つ。
セバスチャン用、ランダル用、そして夢主用にあつらえられたそれらは、どれもふかふかの寝具が中に仕込まれていて、意外なほど寝心地がよい。



それぞれ微妙に内装の色が違う。
セバスチャンの棺は深い緑の布地に、よく手入れされたブランケットがかかっていた。



彼は何も言わず、自分の棺へ向かっていくと、靴を脱ぎ、静かに横たわった。
まくらに頭を沈めた瞬間、もう眠ってしまいそうだった。



私は部屋の中央に立ったまま、ランダルの動きをぼんやりと見ていた。



「はいはい、はこっちー」



ランダルは自分の棺の蓋を押し広げ、中の毛布をふわっと整えながら呼ぶ。
私の背中を軽く押す手が、どこか嬉しそうだった。



「っていうかもう、ボクたちのいつもの場所だもんね」



私は黙って頷いて、棺の縁に手をかけた。
ランダルが中にすっと入って、空いた隙間に私を引き込むようにして座らせる。



「よいしょ、っと。……ふふ、、あったかい」



棺の中は狭くて、すぐに腕や足が触れ合う。
けれど、それを不思議には思わなかった。



これはもう、“いつもの”ことだった。