第6章 おしえて、るーさーさん

リビングには、既にキャットマンたちが揃っていた。



ニェンはソファの背にもたれかかり、組んだ腕と脚を崩さないまま、こちらを睨んでいる。
眉間にはうっすらと皺。まるで、ただ座っているだけのこちらが何か“盗った”かのような視線だった。



そのすぐそば。とはいえ、決して寄り添う距離ではなく――
ニョンは床に腰を下ろし、どこか所在なげにしっぽを揺らしていた。
くつろいでいるようで、耳の角度がこちらを意識しているのが分かる。



ルーサーはふたりの様子に目を向けることなく、ソファへ静かに腰を下ろした。
私はその膝の上に、当たり前のように座らされる。とくに理由も聞かれず、拒否の余地もないままに。



ピクリ、とニェンの耳が動いた。視線がさらに鋭くなる。



「仲良くするんだよ」



ルーサーの声が、濁りなく滑らかに落ちた。
まるで、命令ではない命令のような音だった。



ニェンは目を細めたまま何も言わず、ほんのわずかだけ顔を逸らす。
不満を呑み込むように、口元がわずかに強張っていた。



ニョンはその様子を見て、小さくしっぽを揺らした。
視線が私に向きかけて、すぐにまた逸れる。声はかけてこない。



私は、ルーサーの膝の上でおとなしく座っていた。
何かが刺さるような感覚が肌に触れていたけれど、それでも、ここを離れる理由はなかった。