第2章 まどろみのなかで

「ランダル」



低く落ち着いた声が、扉越しに響いた。



ノックの音に続いて聞こえたその呼びかけに、ランダルは動きを止める。



「……ん～……もう。いま、すっごくいいとこだったのに」



小さく不満をもらしながら、ゆっくりと私の肩から手を離す。



そのまま扉の方へと振り向き、ルーサーの声に返事をする代わりに、ふっと息をついた。



「あとで少し、時間を取れ」



短く、それだけ言い残して、ルーサーの足音が遠ざかっていく。



部屋の空気が、わずかに緩んだ。



ランダルはしばらくその場に立ち尽くしていたが、やがて諦めたように小さく首を傾げる。



「ねぇ、セバスチャン。のこと、ちゃんと見ててあげてね？」



そう言ってこちらを振り返り、にこりと笑う。



「じゃあ、あとでね～。ぼくもすぐ戻るから」



言葉通りの明るさだったが、どこか名残惜しそうだった。



ランダルは扉の向こうへ姿を消し、足音もまもなく聞こえなくなる。



部屋には、私とセバスチャンのふたりきりが残された。



気まずいわけでも、気楽でもない沈黙。

それでも、セバスチャンは特に何も言わず、立ち上がって部屋を出る。



私も後に続く。



ふたりで、音もなく廊下を歩く。



向かうのは、いつもの場所。
ランダルのにぎやかで、落ち着かない、でも少しだけあたたかい部屋。



その棺の中で、今日も眠るために——。