第10章 ゆめのせかい

チャイムの音が止んでから、しばらく。



誰も、何も言わなかった。



最初に気づいたのは、ランダルだった。



──いや、正確には、ランダルの中から“なにか”が抜けていったことだった。



隣の席に、彼はちゃんと座っていた。
背筋を伸ばし、手は机の上に置かれたまま──姿勢だけは、きちんとしていた。



けれど、顔は伏せられていた。
目線は机でも、私でもなく、ただ、自分の足元へと向けられている。



表情は、まったくなかった。
口元に笑みはなく、瞳には光も浮かんでいない。
何かを考えているようにも、何かを見ているようにも、見えなかった。



両手の指は、だらんと伸びている。
まるで力が入っておらず、それでも崩れ落ちることなく、座っている。



そこにいるのに、
まるで、抜け殻のような静けさだった。



私は、声をかけなかった。
ただ、見つめるしかなかった。



──そして、気づけばセバスチャンの姿も消えていた。



椅子も、机も、何ひとつ乱れていないのに。
彼がそこにいたという気配だけが、空気の中に、かすかに残っているようだった。



取り残されたのは、サトルと、私だけだった。



カーテンの隙間から差し込む光が、やけに白く、やさしかった。



「……ちゃん」



サトルの声が、ひとつだけ響いた。



私は、ゆっくりとそちらを見る。



サトルは、変わらずに笑っていた。
けれど、その笑みは、さっきよりもすこし──すこしだけ、弱々しかった。



「もう少しだけ……おしゃべり、しよっか」



やさしく、誘うように。
でも、それが“お別れの準備”みたいに聞こえたのは、気のせいだったのだろうか。