第10章 ゆめのせかい

そのあとは、ほんとうに、なんでもない話をしていた。



甘いお菓子の話。
ランダルがむかし自分で作った、べたべたのクッキーの話。
セバスチャンがふと口を開いて、ラムネが好きだとつぶやいたこと。



サトルは、どこまでも自然に笑い、
ランダルは、すっかり照れから回復して、またいつもの調子に戻っていた。



私も気づけば、笑っていた。
ただ、ぽつりぽつりと頷くだけだったけれど、それだけで充分だった。



まるで、どこにでもいるクラスメイトたちの、放課後みたいな空気だった。



──そのとき。



チャイムの音が鳴った。



電子音でも、音楽でもない。
ただ、金属の棒を叩いたような、単調で乾いた“キーン”という音。



誰かがどこかで鳴らしたわけではないのに、
教室じゅうに、はっきりと響きわたった。



その音に、私はふと首をかしげた。
でもすぐに、サトルが小さく目を伏せるのが見えた。



笑っていたけれど、ほんのわずかに、遠くを見ているような目だった。



「……そっか。そういう時間かあ」



サトルが、独り言のようにぽつりとこぼす。



誰に向けられた言葉でもなくて、
ただ、自分の中で確かめるような、小さな呟きだった。