第10章 ゆめのせかい

「はじめまして」



差し出された手のひらは、見た目どおり、あたたかかった。
だけどそれ以上に、言葉の奥にある“まっすぐさ”に、どきりとする。



「会えて光栄だよ。……ずっと、名前だけは聞いてたんだ」



その声はさわやかで、礼儀正しかった。
目を見て、ゆっくりと言葉を選ぶように話すその姿は、どこか“紳士”のようでもあった。



「セバスチャンも、元気そうでなにより」



ちらりと横を見て彼が言うと、セバスチャンは少し肩をすくめる。



「元気かどうかは……お前次第だろ」



視線は合わせず、声にひっそりととげが混じっていた。
けれど、それ以上は続かず、空気に小さな波が立つ。



「ま、まぁまぁ、ケンカしないでよ～、ふたりともっ」



ランダルがふいに割って入る。



「ボクのために争わないでってば～。……どっちも大事なんだからさぁ」



わざとらしく明るく言いながら、
その声の奥には、ほんのすこしだけ照れと甘えが混じっていた。



私はその横顔を見て、ちょっとだけ胸がくすぐったくなった。


ランダルは、そっと私の腕をとるような動きをしたけれど、途中でやめた。
そして代わりに、私のすぐそばに立ったまま、満足そうに目を細めた。



サトルは、その空気を一拍だけ見つめてから、小さく笑った。



「……ねえ、せっかくだし、席に座らない？立ち話も落ち着かないしさ」



その言葉は、ごく自然で、けれど明らかに場の空気を整えるために選ばれていた。



「話したいこと、たくさんあるから」