第7章 なな

　木漏れ日に反射して、君の顔が触れていた場所がきらりと光る。

　「ごめんな…」

　君の温もりを思い出すようにそっとキスすれば甘く、夢ではなかったように感じた。

　花の蜜のように、君の涙は甘かった。

　俺は体を起こし、そっとその枝から降りる。

　「また来る。…だから、また姿を見せてくれ」

　風が戦いで、まるで返事をしているみたいだ。
　本丸の仲間は、まだ夢の中のようだ。
　昨日までの騒がしさがない。

　各部屋から寝息が聞こえて、廊下には俺の足音だけが響く。

　与えられた部屋の前を通り過ぎ、昨日宴会が行われた大広間に顔を出せば、そのまま酔い潰れた奴らが数名。

　「…まったく、気が緩みすぎじゃないか？敵襲が来たらどうするんだよ」

　その辺に散らばったものを少しずつ片付け始める。

　床に寝転ぶものたちを踏まないようにしながら、まずはゴミを集めていく。

　もっと飲みたいだの、まだ食えるだの、夢の中でも宴会をつづけてるのか、俺の歓迎会だと言うのに主役を無視して。

　などと、笑ってしまう。

　「ふっ、」

　その時戸が開いてそちらに目をやれば、どくどくと静かに心臓が脈を早めた。
　流れ込んできた憎悪………は、言い過ぎか。

　「あ………えっと、おはよう…ございます」

　最悪だ。
　気分は急降下、せっかくいい気持ちで目が覚めたというのに。
　また来るって言ったが、その"また"はすぐになりそうだな。
　後できみに話をきいてもらおう、俺の話を聞くのは得意なんだろう？

　…なんて。

　おどおどと、俺に声をかけたのはこの本丸の審神者。

　「おはよう」

　気分を害して、この身を折られてもいやだからな。
　グッと繕って、目も合わせずにそう答える。

　「片付け、ありがとうございます。その、主役だったのに」
　「きみのためじゃない」
　「…それでも、ありがとうございます」
　「…」

　それには答えず、手を動かす。

　すると、その審神者も片付けを始める。

　「…ここはいい。俺がやるから、他にもあるだろう？仕事なら。これだけ広い本丸では」
　「まぁ」
　「俺1人で十分。さぁ行った行った」
　「…じゃあ、お願いします」

　そっとモノを置く音がする。
　そしてそのうち部屋を出ていく音も。

　「…なにか、文句でも？初期刀殿」