第5章 ご

　「国広、もう大丈夫よ」

　そう言うと手が離れてしまって、少し残念に思ったわ。

　「チュートリアルの前に、やっぱり聞いて？」
　「いいのか？」
　「えぇ。私、彼に会う時に不誠実なのは嫌だわって思っていたのだけれど、貴方に対してもそうみたい。縁側に座りましょう、ずっと立っていたんじゃ足が痛くなってしまうわ」

　国広の腕を引っ張る、されるがままの姿に、その優しさにそっと気持ちが軽くなった気がした。

　私が腰掛けたのを見て、国広も同じようにする。

　「…私、前世の記憶があるの。転生って言葉を身をもって知ったわ」
　「記憶力がいいんだな」

　あっけらかんといいのけた国広に、私のこれはそう言うことなのかしら？と一瞬考えてしまったわ。

　「あ、…うん。そうなのかしらね？」
　「あぁ」
　「えっと、それでね。その、小さい頃に遠征に来ていた鶴丸国永がね、弱っていた私を日当たりの良い場所まで運んでくれたの」
　「そうか」
　「うん」
　「…それだけか？」
　「ううん。鶴丸国永は、私を甲斐甲斐しく世話をしたの。雨のも風の日も、どんな日もずっとよ」
　「ずっとか」
　「うん。世話をしながら、色んな話をしてくれたわ。そうしていたら、三日月や鶯なんかも私を気にかけるようになってくれてね、主に鶴丸国永に対しての愚痴なのよ」
　「愚痴？」
　「鶴丸国永の、驚きに対する執念についてよ。でも、私には優しくて。アイツが誠実なのは、私にだけって言われたこともあったわ。
　そうなのよ、実際。だって私、彼の為に彼がここに連れてきたんだもの」
　「彼の為？」
　「ええ。ここの審神者だった方の提案って聞いたことがあるわ。
　一つ刀が顕現されるたびに一本の桜の木を植えるの。昔はあの木の場所以外にもたくさんの桜があったわ。
　驚くわよね、でも全部…焼けたり朽ちたり、酷い侵攻だったの」

　侵攻と口に出した瞬間、国広の相槌が止まったわ。

　「私はなにも言えないまま、できないままに、仲間が焼ける様を見たわ。怖かった、急なのよ。雷の音が聞こえて、悲鳴も聞こえたきがする。…でも、1番怖かったのは私だけが護られていたこと」

　話していたら鮮明に思い出して、ぎゅっと身を縮めた。

　「他のモノが朽ちてくのを、次は自分かと思いながら私の番を待つの。
　寸前で止まったわ、その恐怖も。ピタッと、霊力ってヤツ？」