第3章 さん

　いまの今まで忘れていたの。
　嘘つきさんのこと。

　…なんて言ったら可哀想ね、最後に会いに来てくれたのに。

　「素敵な絵を描いているな、と思って」
　「そう。見てていいわよ」

　少し、椅子が軋む。

　「ありがとう」

　こんな私にも物腰が柔らかい。

　「この時期に桜？」
　「いいでしょ、桜。私好きなの」
　「あぁ、私も好きだ」

　画用紙に、ピンク、茶色、緑。

　「見せたい人がいたの。だからずっと描いてるんだけど、みんなには変って言われるわ。夏も秋も冬もずーっと描いてるから」
　「へぇ、そうなんだ」
　「貴方、私に名前聞かないのね？」
　「え？」
　「大人はみんな聞くわ、その方が便利みたいね」
　「私は、」
　「わかるわ。覚えてるもの、水心子」
　「分かるのか？」
　「分かるわ。お刀様って、嫌な人間が言っていたけど、その意味はわからないわよ」
　「…そうか」
　「貴方のこと嫌いじゃなかったわ。私の声を初めて聞いてくれた。今も、お話してくれる。優しいのね」

　下からその表情を盗みみれば、少し驚いた顔をしている。

　「優しい、か」
　「えぇ。私に対しては優しかったわ。他の人にはわからないわよ。
　貴方と私のことだもの」
　「君は不思議な子だね」
　「それは変ってこと？」
　「気を悪くさせたらすまない。変ってことではない」
　「ならいいわ。気は悪くなってない。水心子って、私も呼んでいいかしら？私のことはと呼んでちょうだい」
　「構わない。でも、私は君をその名では呼べない」
　「どうして？」
　「どうしても。いつか分かる…と、思う。君は特別なようだから」
　「それはいいこと？」
　「さぁ？……でも、独りではないだろう」
　「それはとっても良いことよ！独りはとっても寂しいわ」
　「争いに巻き込まれたとしても？」
　「いがみ合うのが人なのよ、知恵があるから」
　「……ふっ」
　「どうして笑うの？」
　「君は凄いな」
　「そうかしら？」
　「大人よりも物事がよく見えてる気がする」
　「観察してるもの、昔から観るのが好きなの。できれば、楽しい方がいいわね。私を見て、笑顔になってほしいの。私を日向に運んでくれたモノが言ったわ。私には驚きの力がある。みんなを笑顔にする魔法が使えるんだって、…でも、もうその魔法は使えないの」
　「どうして？」