第16章 続く沈黙

「どっちにしても私は怒ってもないし、不機嫌でもない…だから気にしないで？」
「…そうかよ」
「ん」
「……じゃぁなんで寝れねぇの」
「野宿だから？」
「意味分かんね」
「だって…」
「いつもだって寝てんだろうが…」
「…だけど…」
「だけど…何？」
「……もう大丈夫…」

引き返そうとする理世の手をきゅっと握り、引き留める悟浄。

「…待てって…」
「…ｯｯ」
「泣きそうなの、勘弁してくれよ…」
「泣いてない」
「泣いてねぇかもしれねぇけど…」
「泣く事もない！」
「……」

掴まれた手を振りほどくようにして理世は先に三人のもとに戻り、ふて寝に近い状態で眠りについた。

「…んだってんだよ…」

イライラにも似た気持ちを抱いたまま、悟浄も野営のもとに戻っていくのだった。

＊＊＊

翌朝、不機嫌なのが二人に増えたジープの上、そのまま街に向かっていく。
いつもと同じように昼過ぎについた時にはまず食事をとる。そして宿屋に向かって荷物を置く。
シングル一部屋にツインが二部屋…どこかで見た光景だった。

「…どうしますか？」
「どこでもいーわ」
「……私ここ」
「ﾌﾝ…」

あたり前のようにシングルを取る三蔵。加えて理世も珍しく先に取った。

「…では」

そうして悟浄に理世と同室となるキーを渡す八戒。

「…あいよ」
「行きましょう？悟空」
「あぁ」
「・・・んじゃ」

そのまま部屋に入ることも無いままに悟浄は宿を後にしていく。

「…また、か」

同じ部屋なのに、何も起こらない。というよりもきっと怒らせたのは私自身かもしれない…そう理世は思い出していた。