第10章 呼び出された理由

はぁぁ…っと大きすぎるため息を吐けば三蔵は少しばかり頭を抱える。

「…あのなぁ、その意味分かってんのか？理世」
「解ってるつもり」
「つもりだと、お前が泣くことになるぞ」
「泣く事はないと思う」
「…言い切れんのか？」
「ん、たぶん」
「……・・・泣く未来しか見えねぇけどな？」
「なんで？」
「あいつは繁殖能力がねぇ。」
「聞いてる。」
「…だからと言ってもセフレってことは恋人ではねぇってことだ。あいつの遊びの駒に成り下がるつもりか？」
「成り下がるって…駒じゃない」
「駒だろうが。そこらの女よりも少しだけ近いってだけだろう？」
「…心配、してくれてるの？」
「ふざけんなよ、このアマ…」
「…言い方…」
「忠告だけしておく。」

そこまで言えば、三蔵はするっと立ち上がり、理世の目の前まで歩いて来る。ぴたりといい距離で止まれば上から見下ろす形で話を始めた。

「…あのバカとの事で泣いたって、俺は知らねぇよ？」
「…・・ん」
「助けてくれって言っても助けねぇぞ？」
「ん…・・」
「好き、なのか？」
「へ？」
「理世はあのバカの事、好きなのかって聞いてんだよ」
「…好き…なのかな…悟浄のキスは好き、だけど…」
「聞いた俺がバカだった」

くしゃりと理世の頭をそっと撫でれば『わかった』と言い残す。そんな三蔵に理世はふとした疑問を投げかけた。

「そういえば…三蔵はなんでわかったの？」
「ぁあ？」
「だって…八戒だってここまでじゃなかった。疑問符はあったみたいだけど…」
「八戒も気づいてるだろうよ。」
「へ？！」
「お前に似つかわしくもねぇ煙草の匂いが付いてりゃ、気づかねぇのは悟空だけだろ」
「…そう、なもの？」
「ニブ過ぎんだよ、危機感もて、知ってるか？危機感」
「知ってるよ！」

むぅっと唇を尖らせれば三蔵は背中を向け、窓際に移れば煙草に火を点ける。

「知ってるならいいがな」
「…三蔵…？」
「…・・なんだ」
「ありがとう」
「ぁあ？」
「いろいろと…ありがとう」
「ﾌﾝ…」

すぅーっと白煙を噴き上げる三蔵に、またねと手を振り、理世は部屋から出ていった。部屋に残った三蔵は夜空を見上げながらもまた一息吸い込む。

「かけたカマが当たるとはな…」

そう呟く声は月夜に飲み込まれていくのだった。