第32章 迷いと道

野宿になったこの日…ぱちぱちとはぜる火の元で悟浄は理世に声をかけた。

「…どうかしたか？」
「ううん…」
「なんでもねぇって顔してねぇんだから…どうしたよ」
「…ｸｽ…隠せないね…」
「ん？」
「あんな小さい子でも戦えるのに…私…本当にお邪魔だなって…今日改めて思った…」
「あいつは別格だ」
「…そうなんだよね…」
「違う、戦いの元で、戦うために生まれてきてるって言っても過言じゃねぇって事」
「…ｯｯ」
「妖怪だしな」
「…そっか…」
「驚かねぇの？」
「さすがにもう驚かないよ…」
「そっか…」

膝を抱える理世の肩を抱き、ポンポンと頭をなでる悟浄。悟空は一足先に眠りについていたものの、あとの二人はまだ起きていた。

「…理世？」
「何？」

悟浄の肩から離れ、八戒に応えている。

「…あの方たちは、三蔵の経文を狙っているんですよ。そして僕らの目指す先、とも言います。」
「え？」
「西の異変。それが牛魔王さんの元にほど近いんです。それに…あの方達なんですよ。用があるというか…ね？三蔵」
「…ぁあ？」
「おや、何か違いましたか？」
「違ってねぇよ。だけど、お前が知ることはない」
「…そうかもしれない…けど…」
「それにあのバカ力達と一緒にするんじゃねぇよ。
「それでも…あの人たちみたいに戦えたら…」
「戦えたとしてもこの先は危険すぎる。」
「…おい…三蔵…」
「黙ってろ。必要な話だろうが」

そういえば三蔵は話をつづけた。