第14章 いつメン

｢ねぇねぇ、おかわりあるでしょ？　もっと食べていいー？｣
　一方のテンニンカは真反対のように朗らかだ。テンニンカが話すだけで、いつも周りは明るく照らされる。
｢あ、はい、今入れますね｣
　ジェシカがテンニンカの器を受け取り、おかわりのスープを注ぐ。スズランはその横で嬉しそうに微笑みながらスープを飲んで……。
｢熱い……！｣
｢スズラン？！　大丈夫ですかっ？！｣
　ちょっとうっかりしているスズランは目が離せない。スズランは涙目になっていた。
｢舌がヒリヒリします……｣
｢口の中を見せてくれますか？｣
｢はい……｣
　スズランの舌はやはり火傷で赤く腫れていた。スズランのスープは入れたばかりだったから、かなり熱かったのだろう。
｢見せてみて｣とすぐに駆け寄ってくれたのはサイレンスだ。｢舌が腫れてる……放って置いても治るかもしれないけど……｣
｢あ、それなら薬草がありますよ。口の中の怪我用なんですけど｣
　とヴァンデラが薬草らしい花を見せてくれた。それ、薬草だったのか。
｢それはよく効く薬草だが味覚が変わるから、食事を食べ終わってからの方がいいだろう｣
　サリアも近寄ってきて皆でスズランを囲い始めた。……もしかして、この戦隊って医療系が強い？
｢はい、ありがとうございます、皆さん！｣
　まぁ、あのように優しいスズランの周りには、自然と庇護欲が掻き立てられても可笑しくはないだろう。私はスープを飲みながらゆっくりと考えた。
　このメンバーならどんな作戦も乗り越えられる。私は、まだこちらの噂をしているらしいそれぞれの部下オペレーターに目を向けた。彼らにも、帰る場所があるはずなのだし。必ずこの作戦も成功させねばならない。ロドスのために、皆のために……ドクターのためにも。