第5章 癒しの尻尾

｢噂は、半分は合ってる……かもな｣
｢え｣
　私の回答に、アーミヤは驚きを隠せない様子だった。私はもう一言付け加えた。
｢だが、同意の上なんだ、アーミヤ｣
　だがそれはますますアーミヤの中の不審を生み、その顔からさっと血の気が失せたようだった。私は慌てて口を紡いだ。
｢尻尾の男子ばかり執務室に来ていたのは、尻尾が私の癒しだからだ｣私は更に話し続ける。｢だが、女性の尻尾を触る訳にはいかないだろう？　それで尻尾のある男子に頼んでいたのだ……｣
｢何を、ですか？｣
　アーミヤから私を疑う目がまだ消えない。私は謎の汗を掻きながら、とうとう言った。
｢尻尾を、触らせてもらっていたんだ──｣
　ついに、言ってしまった。
　私はアーミヤの顔を見られずにデスクに両肘をついて俯いた。私のことをどう思うだろうか。私のことを軽蔑するだろうか。それとも揶揄するだろうか。私の中では多くの悪い言葉が浮かんだ。
　アーミヤが言ったのは。