第8章 呪いの家

「──タリツタボリツハラボリツ。タキメイタキメイ カラサンタンウエンビソワカ！」


ぼーさんが独鈷杵をおこぶさまに突き立てる。
その途端、見えない力がぼーさんを吹き飛ばしたのだ。
ぼーさんは勢いよく壁にぶつかる。


「ぼーさん！」


慌てて彼に駆け寄って、転がっているぼーさんを助け起こした。


「……ジョン。悪いがあの独鈷杵……あれで流木を壊せ」


ぼーさんの言葉を聞いて、ジョンが祠へと走る。
そして独鈷杵を引き抜いてそれを振り上げたが、突き刺す間もなくジョンも吹き飛ばされた。


「ジョン！」


すると安原さんが落ちた独鈷杵を手に取り走り出した。


「安原さん！？」

「少年！？」



安原さんが祠に走り出したが、ジョンと同じように突き刺す間もなく飛ばされた。


「安原さん！大丈夫！？」

「まあ、なんとか……生きてます」


怪我をしていないか確認しようとした時、冷たい声が洞窟に響いた。


「その程度か？」


気遣うこともない、冷たい眼差しでナルがぼーさんを見下ろしている。
その表情と言葉に怒りが爆発した。


「ふざけないで！！何様のつもりよあんた！！」


あたしの手のひらがナルの頬を打つ。
乾いた音が洞窟に響いて、背後からぼーさんの『結衣！？』という驚いた声が聞こえたのと同時に麻衣が叫んだ。


「──いい加減にしなさいよ！あったまきた！なにムキになってんの！？みんなあんたを助けるのでとっくに限界きてんのよ！なにがあんたのプライドの為にどーしてそこまでしなきゃなんないわけ？バッカじゃないの？そんなにプライドが大事なら人に頼らず自分でやれば！？他人に守ってもらってそんなプライドがなんぼのもんよ！！」


麻衣の言葉に『その通りだ』と言いたくなった。
あたしと麻衣はとうに怒りが爆発してしまっているのだ。


「正論だな」


初めてナルに勝てた気がした。


「ぼーさん、帰ろ。もうじゅうぶんだから」


あたしは隣にいるぼーさんを支えながら立たせる。
このままだとぼーさんたちの命が危ない。


「ああ……ナルちゃん悪いな。限界だ」


ジョンとリンさんがぼーさんを支え、綾子と真砂子が安原さんを支えて歩き出す。


「ナル、行くよ」

「さっさとしないと危ないよ」