第8章 呪いの家

「えー。誰も冗談なんて言ってませんよ」

「おれたちだって、どうなるかわからねぇんだからな！」

「ぼくの運の強さは緑陵の事件で実証済みじゃないですか」

「そーだそーだ！それにぼーさん、安原さんが言った通りあたしも麻衣も自分の身ぐらい守れるよ。守れるためにぼーさんが真言教えてくれたじゃん」


ぼーさんは苦虫を噛み潰したような顔をする。
彼は本当にあたしたちの身を案じてくれているのは分かるが、ぼーさん達だけ危険な目に遭うかもしれないのにのうのうとベースにはいられない。


「……おれは本当に知らんからな！」


捨て台詞を吐いたぼーさんは歩いていってしまう。
その後ろ姿を見送り、ジョンは慌ててついていく。


「ということで、皆さんもできるだけ来てください」

「あのねぇ、ボウヤ。これは──」

「遊びじゃないのはわかってます。救助要員が必要なんです。昨夜のあの傷を見たでしょう？」


ぼーさんの背中は深い傷があった。
出血も酷くて、オキシドールを吸わせたコットンがすぐに真っ赤に染ったのを覚えている。


「あれ、まだ出血してると思いますよ。そうとう深かったから。ブラウンさんもね、腕に深い傷があります。あれも縫わなきゃダメだと思うな。救急車が横付けできる神社ならともかく、洞窟で倒れたら渋谷さんとリンさんだけじゃ連れ戻せませんよ。ぼくたちが行かないなら、あの二人にも行かせない……そういうことにしませんか」

「……うん」

「……まったく。男どもときたら！」

「こうなったら仕方ありませんわね。……結衣、麻衣」


突然真砂子に名前を呼ばれて、二人揃って『はい！』と返事をしてしまう。


「服を貸していただけます？こんな格好じゃ、いざというとき話になりませんわ」


あたしと麻衣は顔を見合せてから、真砂子に服を貸し出すことにした。
麻衣は上の服、あたしはジーパンを貸すことに。


「こんなんでいい？」

「たぶん、体格が一緒くらいだからサイズは大丈夫と思うよ」

「ええ、ありがとう」


あたしと麻衣はニコニコとしていた。
そんなあたし達を真砂子は眉を寄せて見ている。


「……あたくしが洋服を着るのがそんなに変ですかしら」

「いやーそれもあるけどー」

「それだけじゃなくてー」