第7章 血ぬられた迷宮

あたし達の言葉に真砂子は悲しげに笑う。
そして両手で顔を覆うと、静かに泣き出してしまった。


「真砂子」

「真砂子……」


真砂子の手を握る。
彼女の体は小さく震えていて、時折嗚咽のような声が漏れていた。


「……これは夢なのね。あたくし……ひょっとしたら死んでいるのかもしれませんわ。自分では分からないだけなのかも」

「……そんなこといっちゃダメ！」


どうにかしなければ。
真砂子を励ますようななにかを……と思った時、あたしはある物を思い出した。


「鍵……」


ポツリと呟けば麻衣は『それだ！』と言いたげな表情になり、あたしと一緒にズボンのポケットをまさぐる。



「……結衣、麻衣？」

「これ、持ってて！」

「え？」

「お守り！」


あたしと麻衣は真砂子の手のひらに二つの鍵を落とす。


「……お守り？」

「あたしと麻衣のお守りなの。昔、お父さんとお母さんと麻衣と住んでた時の家の鍵なの」


お父さんとお母さんが住んでて、あたしと麻衣が生まれた家。
お父さんが死んでしまった時、お母さんがお守り代わりに持っていたのだ。


(あたしのはお母さんの鍵だけど、麻衣のはお父さんの鍵)


あたし達に残された形見でもある鍵。
あたし達がお守りとしてずっと持っている鍵。


「なにか物があるとあたし達のこと信じてられるでしょ？自分のことも信じてられるでしょ？」

「真砂子は死んでないし、夢を見てるんでもないんだよ。ちゃんと二つの鍵の感触がするでしょう？」

「みんな、一生懸命入口を探してくるからすぐ見つかるよ。絶対助けにくる。信じて待ってて」


真砂子は二つの鍵を強く握っていた。
そして不安げにあたし達を見てくる。


「必ず来るわね？」

「うん、必ず」

「必ず来るよ」

「……あの男が来ますの」

「……浦戸？」

「ええ」


真砂子は怖がったように表情を少し強ばらせた。


「他にも男の霊が二人あたくしを殺しにくるの。必死に『こないで』って念じているの。それに幻が……たくさんの人が殺されて……とても怖い」


怖がる真砂子を安心させなきゃ。
そう思った時視界がぼんやりとしてきて、すぐに目が覚めるんだと気付いた。


「真砂子！諦めちゃダメだよ！」

「絶対に助けにくるから！待ってて！！」