第6章 禁じられた遊び

「───結局、クラスの半分近くがそんな感じで倒れました。その時は教室中が異常なほど臭かったです。そうだな……空気が悪いのが極端に進んで、臭うほどになったって感じでした」

「……なるほど」

「学校の暖房はスチームだし、ガスの線はないですね。食中毒の症状とも全然違いましたし」


その言葉に双子は驚愕した。
新聞では『集団食中毒』と書かれていたのに、話を聞いてみればそうじゃない。


「えっ、じゃあ新聞にのってたのウソ！？」

「『集団食中毒』じゃなかったんですか！？」

「学校側の取り繕った言い訳でしょうね」

「その臭いはいまでもしますか？」

「はい。ぼくらはマヒしてて分からないんですけど、他のクラスの人が教室に来るとなんの臭いだって聞きますから」


それ程に臭うとは……と結衣は目を丸くする。


「ただ、時々はっきり分かるほど臭いが強くなることがあります」

「臭いねぇ……」


法生はなんとも言えない表情になる。
そして結衣も戸惑ったような、なんとも言えない表情だった。

心霊現象で臭いがあるとは聞いたことが無い。
ナルや法生や他の霊媒師達にもそんな事は聞いたこともなければ、今までの依頼先でもそんな事はなかった。


「……安原さん。貴方が最初に異変に気づいたのはいつ頃ですか？」

「───……絶対になりかあると思ったのは、不登校事件からです」

「それより先に火事が続く事件がありましたね」

「更衣室のボヤの騒ぎですね。あれは初め放火じゃないかと言われてたんです。必ず十二周期で起こっていたので、誰かわざとやってるんだろうって」

「必ずですか」

「そうです。十月の半ば最初だったかな。その十二日後にまたあって、暫くの間先生が交替で見張ってたんですけど」

「三度目が十二日後に？」

「はい。それで更衣室を使用禁止にしたんです。鍵をかけて。でも……」

「また十二日後？」

「ええ」


これもまた結衣には驚愕な話であった。
新聞ではボヤ騒ぎがあったとしか書かれていなかったのに、十二日周期でボヤ騒ぎがあったというのか正解なのだから。


「そのころ不登校事件が起こったので、これはただの放火ではないんじゃないか、と」

「いまも続いているんですか？」