第5章 サイレント・クリスマス

何とかならない。
結衣を見たリンは次にジョンに助けを求めた。


「ブラウンさん！何とかしてください！！」

「ハイッ！すんません！！」

「ジョン！なんとかしてぇ！！麻衣に無視されるなんて、あたし耐えられないい！！」

「ハイッ！！すんまへん！！」


結衣は号泣しそうな勢いであった。
そんな結衣を法生は哀れそうにしながら、頭を撫でてやる。


「いままで麻衣に無視されたりする事なかったんだよお！！喧嘩してもそんな事しない子なのに！あたし、お姉ちゃんだよ！？麻衣のお姉ちゃんなのにいい！！」

「ま、まあまあ。今の麻衣は麻衣であって麻衣じゃねえからなあ……。泣くなよ、結衣」

「ナカは違っても、麻衣じゃんかあああ！！うわあああん！！」

「よーし、よしよし」


号泣しだした結衣の頭を撫でながら、法生は苦笑を浮かべてしまう。
仲のいい双子だから、今回のことはよほど辛いことなのだろうと、未だにリンに抱きついてはしゃく麻衣を見た。


「麻衣があああ……」

「しばらく相手をしてるんだな、お父さん。ぼーさん、ジョン。外へ。結衣も来い」


法生は泣いている結衣の手を繋いでから外に出て、ジョンは申し訳なさそうにしながら同じように外に出た。
リンは置いていかれる事に驚愕していたが、ナルはそれを無視して扉を閉める。


「ジョン。いつもこうなのか？」

「あ……いいえ。すくなくとも直ぐに次の子に憑くゆうことは、おまへんでしたです」

「ラップ音は？」

「はじめてです」

「これまで無かったというのは、意味深だな。頻繁になってると言っていたが他にはどんな？」

「隠れる時間が前よりなごうなってます。それで東條さゆが──」


『……このままではいまより隠れる時間も回数も増え、そのうちケンジくんのようにいなくなってしまうのでは』


「それに以前は落とす時にそんなに抵抗もなかったのんですけど、今回はちょっとイヤがる感じがありましたです」

「ここでもう一度落とすと、どうなると思う？」

「さあ……ほかのお子さんたちのとこに行くかもしれませんし。ただ、ケンジくんがもっと怒るのんは確実やと思うです」


結衣はその言葉を聞いて、不安げにしていた。