第1章 【第１話】ニートを拾って

「さっき簡単に自己紹介した時、下町に住んでるって言ってたよね。外国人？」

「ガイコクジン？ なんだそれ」

「なんだそれって。
普通に会話できると思ったけど、微妙に日本語通じてないのか……。
えーっと、どこの国の出身なのかなって。
この辺りじゃあ見慣れない服着てるし」


彼は意図が汲めたようで、気を悪くした様子もなくすんなり口を割った。


「ザーフィアスってところなんだが。
やっぱりわかんねぇか？」

「日本じゃないのだけはわかるんだけど。
やっぱ、外国か……」

「ニホン？ ガイコク？」

「前に海外ニュースで"強盗犯を刀で撃退！"ての見たことあるから、コスプレして刀携えてても……」

「コスプレ？」

「いや、なんでもない。
ユーリはどういった経緯があって、あの森で倒れていたの？」


私の一言一言にキョトンとしていたユーリだったが、最後の問いはなんとか答えられるのか、唸りながら記憶を辿り始めた。


「ここに来る前って言われてもな……。
いつものように騎士団の連中に追い掛け回されて、運悪く下水道へ落っこちて。
暗いわ、カビ臭いわ、じめじめしてるわ。
ここら辺の時系列わかんねーんだけど。
まあ、とにかく出口探して、延々と魔物を蹴散らして行くうちに力尽きて。
目が覚めたら、ここにいた、と」


ユーリは遠足の感想のようにノタノタ語って、片手で弄んでいたスプーンでテーブルの上をトントンと叩いた。
騎士に追われていたと言うことは、何か悪いことをしたのか。
ていうか、騎士が現役で活躍している国なんてあっただろうか。
それよか、今普通に魔物とか言わなかったかコイツ。


「よくわかんないわ……」

「オレはここがザーフィアスじゃないのと、オレがかなりの異端だということはわかったぞ」

「えばるなよ。私から聞いといてなんだけど、今の話、デタラメじゃないのよね」

「だったら、盛大な三文芝居かオレの頭がイカレてるかだよな」

「マジなのか……。マジで脳みそイカレてんのか、この兄ちゃん……」

「よりにもよって、後者を選ぶなよ。
オレは比較的まともな部類に入ると思うぞ。
……何だ、そのさげすんだ瞳」

「いや。ルックスはいいのになーって」