第2章 それが始まり

氷帝学園高等部。
金曜日の放課後。
部活終わりの学生が多方面に次々と散らばっていく。

「マ◯ク行かねぇ？」
「えー、俺、サ◯ゼがいい」

そんな話をしながら帰路につく。

「俺はパス」
いつもよりも手前で曲がる。
「侑士、帰らねぇの？」
岳人に映画行く、と手を振る。
「見たい映画の上映期間、終わりそうやねん。
　オカンおらんから、夕飯済ませて帰ろか思っててん」
好きだねぇ、と言われながら別れ、バス停でスクールバッグからブックカバーをつけた文庫本を取り出す。
いつも通学で使う路線とは違う行き先のバスの終点。
映画館が入ったショッピングモール前で降り、奥の映画館を目指す。


人の少ないロビーでお目当ての映画のチケットを買う。
学割を選んで発券機でチケットを買うと、あ、と言う隣の声に振り向いた。

発券機の前で、うーん、と悩んでいる横顔に見覚えがある。

「マコっさん？」
口からまろびでた声に、しまった、と鼓動が早くなる。

「あれ？侑士くん？」
こんばんは、と微笑む彼女に、こんばんは、と会釈。
操作を急かす発券機に、彼女は、えっと、と悩んで続きの操作をした。

「侑士くんも？」
手元のチケットを指され、うん、と頷く。
「なにを見ますか？」

これ、と開場時間が迫っているチケットを見せる。

発券されたチケットに、あ、と零した。
彼女の手元のチケットには、自分が持つチケットと同じタイトル、同じ上演時間、同じ座席列、連番の座席番号。

隣り合う席を選んだ二人は、顔を見合わせた。


「すみませんっ発券しなおしますっ」

なぜか謝る彼女に、なんで？と考えるより先に口に出た。

「ええやん。せっかくやし、一緒に見ようや」
でも、と言った彼女。

「俺、おったら、嫌？」
「そ、そんな事ありません」
違う！と首を横に振る。

「あの、私、映画好きでよく来るんですが、その、こういうタイプの、絶対泣いてしまう、から...」
隣で騒がしいかもしれません、と俯く。

「ええやん。俺も泣くかもしれんし」
「う、うるさかったらごめんなさい」

申し訳なさそうに言う彼女と、指定のスクリーンに向かう。

「なにか買う派ですか？」
途中の売店を指さしたマコト。

「お姉さんが、奢りますよ？」

いたずらっぽく笑った彼女に、ふは、と笑って、一緒に売店のカウンターに並んだ。

　✜