第45章 『反抗期届』

　✜

「ゆうって、小さいころからあんな感じ？」

あんな感じ、とは？と向かいの親友を見る恵里奈。

「どこか達観してると言うか、精神的に落ち着いてると言うか、大人っぽいと言うか...」
「え？あのすっとこどっこいが？」
「...うん、意見の乖離がすごい」
ゆうがすっとこどっこい...？と真珠は、ネイルカラーを手に首を傾げる。

「え？結構バカだよ？
　幼稚園の時、ジャングルジムのてっぺんに立って、足滑らして股間打って落ちたでしょ？」
「いったそう」
うわっ、と顔を歪める真珠。
「料理好きだけど、すぐ道具とか調味料見失ってずっと探してたり」
結構、テキパキ動いてたけどなぁ？と次のチップを手に取る。
「めっちゃ集中して本読んどると思ったら、もう終わるやんってくらいの時に『これ、前読んだわ』とか言い出すし」
それは私もある、と小さなビジューを選ぶ。

ただいまー、という声に、おかえり〜！と2人で返す。
「あ、ゆうちゃんに今の事、言うたらあかんよ？
　機嫌悪なるから」
はいはい、と頷くと、マコトおる？と制服姿の侑士が顔を出した。

「なんしてん？」
「ネイルチップ作ってたよ」

成人式用の試作、と彩られたチップを見せると、かわええ、と寒色系のデザインに微笑む。

私室に向かう侑士を見送り、そう言えば和美ママは？と恵里奈に聞いたタイミングで、再び、玄関から声がする。


「マコトちゃん、いるの？」
ちょうどよかった！と帰宅した和美に、首を傾げる。

「瑛士さーん」
「え？パパ？」
「ええっ！？パパ！？」

恵里奈の言葉を鸚鵡返しした真珠が、えっ？え？ええっ？と慌てているうちに、再び、リビングの扉が開く。

「瑛士さん、真珠ちゃんよ。
　ゆうちゃんの彼女さんなの」

和美に手を引かれて来たのは、スーツ姿の壮年男性。

「はじめまして。
　恵里奈と侑士の父です」

関西のイントネーションの声は落ち着いていて、約2年前、塾で一度会った時より、少し、髪を切ってきた。

「あの、お邪魔しています！
　えっと、調月　真珠と言います。
　お見知り置き、くださいませ」

ペコペコと頭を下げる真珠。

「パパ、マコに会うたこと無いっけ？」
恵里奈の言葉に、どうやったかな？と考える瑛士。

そこに、なあ、と声。

「おかん、出かけとったん？」

帰ってきた？と部屋着の侑士が入ってきた。