第27章 嵐の前触れ

（ホンマに、飽きん人や）
真珠が付箋を気に入った理由が「自分に似ているから」。
眠い時の表情に似ている、と言われ、よぉ見とるなぁ、と感心した。

ちょっと腹が立ったのは、「うちに来る？」と誘われた付箋の犬が、どこか勝ち誇ったような表情に見えたこと。
別に、オスでもメスでも無いのだろうが、自分に似ていると言われたせいか、勝手にオスだと決めつけ、それが真珠の傍にいるのかと思うと、少し、妬いた。

そういえば、と、真珠に声を掛ける。
「マコトは、ヤキモチとか、妬いたりせぇへんの？」
「唐突ですね」
んー、と少し考えた。

「いいな、素敵だな、とかはあるけど...
　ヤキモチ、って...ない、かも？」
うん、と考えながら言う。
「『異性と話すの禁止！』とか『アドレスの異性は全部消して！』とかは思わないかなぁ。
　ゆうは、ある？」
「あんで」
即答に、意外、と驚く。

「言うたやん。
　姉ちゃんやったり、勘助はんやったり、セナやったり。
　昔とか、俺の知らんマコトを知っとるんはええな、て思うて」
「それも一つの嫉妬、なのかな？」
「『羨望』なんか『嫉妬』なんかは、自分でもよぉわからんけどな」
「何が違うんだろう？
　その人だったりモノに『成り代わりたい』って気持ちがあるなら嫉妬で、『自分もそんな風にありたい』って思うなら羨望かな？」
「なるほどな」
難しいね、と考え込む頭を撫でる。

「ゆうは、どう思う？」
せやねぇ、と言葉を紡ぐ。

「『ええな』思う気持ちが、『痛い』んなら嫉妬やし、『心地良い』んなら、羨望とか憧れに近いんちゃうか」
「『痛い』か『心地良いか』か」
黙る真珠に、どないしたん？と声を掛ける。

「今、私が...留学生ちゃんに感じてるのが...羨望なのか嫉妬なのか、考えてる」

うーん、と難しそうな表情。

「『ゆうの高校生活見れていいな』
　『一緒の時間がたくさんあるのいいな』は、どっちだと思う？」
少しだけツキツキもするの、と胸の辺りを擦った。

「『ズルイ』とまでは思わないけど、『成り代わりたい』か『そんな風にありたい』かで言えば前者のような...」
やっぱりちょっと嫉妬なのかな？と少し笑う真珠。

「結構、簡単なことでヤキモチって焼いちゃうんだね」

自分でびっくり、と言った真珠を、腕の中に閉じ込めた。

「っゆう、」

驚いた真珠の肩に額を置く。