第24章 家訓:人の為在れ

「ゆうちゃん、子どもにつけたい名前、ある？」
「藪から棒すぎひん？」

わざわざ部屋に来て聞く話題か？と、寝る前の読書をしていた所に突然やってきて、ベッドに腰掛けてクッションを抱えているパジャマ姿の姉を見る。

「なん、妊娠でもしたん？」
「しとらんわっ」

顔色もいいし、ふっくらしたようにも見えない姉に、突然言われてもなぁ、と本にしおりを挟む。

「俺ひとりが決めること、ちゃうやろ」

産むん俺ちゃうし、と、椅子にもたれて脚を組む。

「そんなマジレスせんでよ。
　例えばの話っ」
「例えば言われたかて、急すぎるやろ」

せやねぇ、と腕を組む。

「男？女ん子？」
「ともに」

めんど、と言いつつ考えてくれる弟は、優しいやつやなぁ、と抱えたクッションに顎を乗せる恵里奈。

「『みつき』」
侑士の声に、ん？と顔を上げる。

「女ん子やったら、美しい月で『美月』」
男やったらなんがええかな、と、天井を見上げた侑士。

「男やったら、『充樹-みつき-』。
　あとは『樹-いつき-』とか『けい』とか。
　『カツラ』の『桂』な」
空に指で書く侑士に、ふーん、と答える。

「『月桂樹』だね」
名前の由来らしいものに気付いた恵里奈。

「勝利の木やからね。
　それに、月桂樹いうたらローリエんことや。
　鑑賞樹やし、葉は料理に使えて結構万能な樹やから、そういう汎用性に肖ってもええんちゃうかな、と」

女の子だったら花の名前、と言っていた真珠の言葉を思い出す。

「三人産まな揃わへんなぁ」

あとは順番か、と、考え込む恵里奈。

「子どもでも産むん？」
「やから、ちゃうて」

なしてそないなこと、と聞きかけた時、ベッドサイドで充電していた携帯が鳴った。

-真珠-の表示に、姉を見る。

「出てってくれへん？」
「マコなら、おってもええやろ」
「ええ訳あるかっ」

出ちゃえ、と画面に伸びる恵里奈の手から携帯を離す。

「出ていかへんなら俺が出る」
「よっしゃ！
　まずはベッドの下！
　それから鍵付きの引き出しやっ」
「ホンマに出てってくれ！」

なんもないわ！と姉を追い出し、扉を閉める前に念押しした。

「立ち聞き、しなや」
「ほな、座って聞く！」
「自分ん部屋、帰れっ」

バタン！と閉めた扉から離れて電話に出た。