第6章 甚爾という男

　最初は、意外とうまくやれると思った。

――妻は、良い女だった。

　甚爾の過去を深く追求せず、ただ「今」を見てくれる女だった。

　妻と過ごす時間は、悪くなかった。
　普通の生活。
　普通の会話。
　普通の温かさ。

　子供が生まれた時、甚爾は思った。

（……本当に、普通になれるかもしれねぇな）

　真人間。

　そんな言葉を、どこかで鼻で笑っていたはずなのに、妻と子供と過ごす時間は、確かに「そうなれるかもしれない」という錯覚を与えた。

　紫苑のことを思い出すことはなかった。

　紫苑だけじゃない。

　過去にいた女たちのことも。

　彼女たちがいた夜のことも。

　すべてが「過去のもの」になっていった。

　少なくとも——妻が生きていた間は。