第6章 甚爾という男

「結婚する」

　紫苑にそう伝えた時、甚爾は特に何も考えていなかった。

　ただ、当たり前のように言葉にしただけだった。

　紫苑は微笑んだ。

「へえ、おめでとう」

あまりにあっさりしていて、拍子抜けするほどだった。

「まあな」

　甚爾はグラスを傾ける。

「いい奥さんなの？」

「……悪くねぇよ」

　紫苑はふっと笑う。

「なら、いいじゃない」

　それだけ言って、彼女はグラスを空けた。

　甚爾は、その姿をぼんやりと見ていた。

（……まあ、これで終わりだ）

　紫苑との関係も、夜遊びも、すべて。

　結婚するのだから、それが当然だった。

　紫苑が、自分を引き止めないことに安堵している自分がいた。

　だが、それと同時に、何かがすっと胸の奥で消えていくような感覚があった。

　その夜を境に、紫苑とは一切連絡を取らなくなった。

　紫苑が連絡をしてこないことも、予想通りだった。

（大人の女、か）

　そんなふうに思いながら、甚爾は「新しい生活」へと足を踏み入れた。