第4章 私の恋　高専夏油

私は先輩の手を両手でがっちりと握りしめた。

「先輩っ！ありがとうございます！」
「う、うん。」


「これならどうにか出来そうです！」

私は嬉しくて先輩の手をぶんぶんと握り、振り回した。

「閃いたようでよかった。」
「先輩のおかげです。今度お礼させてください。今はちょっと練習してきます。」
「いってらっしゃい。昇給試験のことはまた連絡するから。」


「はい！」

私はバタバタと荷物をまとめ、自分の血の入ったビーカーを持つと、図書館を後にした。






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それから数日間、私は実験室やら訓練場に通いっぱなしだった。

訓練室で契約した血を凍らせることのできる呪霊を取り出し、練習をしているところだった。


会話はできないほどの低級の呪霊だ。

虫のように飛び回わり、コウモリのような羽をしていた。


意思疎通は言葉でできないけれど、私が思った時に出てきて、素早く私の血を凍らせてもらいたい。
それならば、こうして信頼関係を築いておいたほうがいい。


「私は夏油先輩みたいに、使役して操ることができないから…。」



呪霊が私の頭の周りを飛び待っているところに、血の代わりに水をかけ凍らせてもらい、練習をしていた。



「よ、。」
「五条先輩。」
「明日、行けそうか？」


「…？」


何か約束をしていただろうかと私は首を傾げた。
どこに行くのかーー…


「昇給試験だよ。二級にあがるんだろ？」
「え？明日ですか？」
「そ。二級のちょうど良さそうな呪霊が出てきたから行くぞ。」
「五条…先輩と？」


夏油先輩と行くのかと思っていた私は口を尖らせた。


「推薦が傑なら、試験は傑以外じゃないとダメなんだと。傑も知らなかったみたいで、代わりに俺が行くことになった。んま、二級なら余裕でしょ。明日ちゃちゃっと終わらせよーぜ。」

「…先輩、大丈夫ですか？」


「は？俺特級だって。」
「いや、そうじゃなくて試験管としてちゃんと私を見てくれるのかな…って。」

「てめっ！」

わしゃわしゃ！っと髪の毛を乱され私はその手から逃げながら笑みをこぼした。

試験と聞いて緊張していたけれど、五条先輩とならなんとなくうまくいきそうな、そんな気がした。