第16章 平和な日常を

「ねぇねぇ、ビアンカちゃん。俺とこの町を出て、新しい人生を始めてみない？」

　ダンテが腕を組み、ウィンクしながらふざけた調子で言う。

　ビアンカはヴィオラを抱きながらクスクスと笑った。

「ふふっ、どうしよっかなぁ？　優しくしてくれる？」

「もちろん！　レディファースト、毎朝コーヒーを淹れて、夜は愛の言葉を囁いてやるぜ」

　と、軽薄な言葉を並べた次の瞬間──

　空間が一瞬歪み、ダンテのすぐ横の床に、深く鋭い斬撃の跡が刻まれた。

「……おっと」

　ダンテが一歩後ろに下がると、今度はその足元すれすれを横切るように、もう一撃の次元斬が走った。

　ビアンカはヴィオラをあやしながら、まるで何事もなかったかのように微笑んでいる。

「へぇ、逃げ足が速いじゃないか、ダンテ？」

「いやいや、これはさすがにシャレにならねぇって」

　ダンテは部屋の隅へ視線を向ける。

　そこには、壁にもたれかかり、無表情のまま幻影剣を操るバージルの姿があった。

「貴様の戯れ言は聞き飽きた」

「……いや、冗談だって！　ちょっと義姉さんに遊んでもらっただけだろ？！」

「俺の妻に、軽口を叩くのも大概にしておけ」

　さらに三発の次元斬がダンテの周囲をかすめる。

　ダンテはヒラリと回避しながら、苦笑混じりに手を上げた。

「はいはい、俺が悪かったよ！　だからもう斬るなって！」

　バージルは剣を納めると、まるで何事もなかったかのように視線をそらす。

「……次は手加減しない」

「そもそも手加減なんかしたことないだろ！」

　ダンテが抗議するが、当のビアンカはヴィオラの頬を指でつつきながら、すっかり母の顔をしている。

「……はぁ、やっぱこの夫婦には敵わねぇな」

　ダンテは肩をすくめ、そっと距離を取るのだった。