第10章 神と、仔等（DMC4原作沿い）

　それからどれくらい経っただろう。≪神≫が苦しみながら墜落し、額の宝玉が裂ける。

　そこから飛び出してきたのはネロだった。

　彼の腕には、キリエがしっかりと抱えられている。

　彼女はまだ不安げな表情を浮かべながらも、ネロにしがみついていた。

　その姿を見て、ビアンカはすぐに察する。

　（……ふふ、いい感じになったみたいだね）

　母親として、少しだけ誇らしい。

　ネロは瓦礫の上に降り立つと、キリエをそっと地面に降ろし、改めて向き直る。

　その視線は、バージルとビアンカへと向けられていた。

　「親父、母さん……聞きてえことが山ほどあるんだけど」

　当然だろう。

　ダンテとは誰なのか。

　ビアンカを言いがかりのようにとらえた教団の思惑は。

　なぜ自分に今まで伏せられていたことがあるのか。

　ネロが知るべき真実は、まだ山ほどある。

　ビアンカはすぐに理解し、「それはね……」と口を開きかけたその時だった。

　≪神≫が、再起動を始める。

　その中心で、サンクトゥスが見苦しく足掻く。

　「これで終わると……思うなァ！！！」

　まだ諦めていないのか、とダンテが肩をすくめる。

　バージルもまた、冷ややかに幻影剣を構えかけた。

　しかし――

　「俺が落とし前をつける」

　ネロが、前に出る。

　その目には、もはや迷いはなかった。

　「……フン」

　バージルはわずかに目を細め、剣を下ろす。

　「ならば勝手にしろ」

　その言葉には、明らかに信頼が込められていた。

　ネロは軽く笑い、再び≪神≫へと向かって跳躍する。

　その後ろ姿を見送りながら、ダンテがニヤリと笑う。

　「やっぱアンタらの息子だな」

　そして、ちらりとバージルとビアンカの方を見て、楽しげに言った。

　「なあ兄貴？　お前もなんだかんだで家族やってるじゃねえか」

　バージルは無言でダンテを睨むが、その顔はどこか呆れているようでもあった。

　ビアンカは、そんな二人を見ながら、遠くのネロの姿を目で追う。

　（知らない間に、こんなに立派になって……）

　感慨深い。それは母親としての誇りであり、少しの寂しさでもあった。

　だが、今はそれを噛みしめる暇はない。

　彼女は静かに祈るように手を組み、息子の戦いの行方を見守るのだった。