第9章 少年は剣を取る（DMC4本編直前まで）

　──そして、時が過ぎていった。

　ネロは、確かに強くなった。

　バージルの厳しい訓練の中で、彼は倒れても倒れても立ち上がり続けた。

　そして、キリエもまた、少しずつ変わっていった。

　最初は塞ぎ込んでいた彼女だったが、ある日、何気なく歌を口ずさむようになった。

　「……キリエ、それ」

　クレドが気づいたとき、キリエは驚いたように顔を上げた。

　「その歌……」

　「……お母さんが、小さい頃によく歌ってくれたの」

　それ以来、キリエは少しずつ歌を歌うようになった。

　祈りではなく、歌に心の拠り所を求めるようになったのだ。

　やがて、彼女の歌声はフォルトゥナの人々の心を癒すようになり──

　いつしか、「歌姫」として、大成していくことになる。

　ネロは、彼女の歌を聴くたびに思うのだった。

　「オレは、キリエを守れるくらいに強くなれたのか？」

　答えを出すために、彼はまた剣を握る。

　「親父、次は負けねぇぞ！」

　そして、バージルもまた、それに応えるように剣を構えた。