第12章 四角い世界

　ゲートの先に見えてきたのは、明るい緑と青い空。僕らがいたところより鮮やかな色合いに、眩しさを錯覚した程だ。
｢あれ、ここ見たことないです？｣
　とまず話し出したのはおらふくんだ。辺りをキョロキョロしている。
　そう言われて僕も辺りを見回してみる。見渡しのいい草原に、灰色の壁と茶色い屋根の建物が点々と建っていた。だがちょっと待って。この建物、どこかで見た気が……。
｢ここ、ゲームの村だ！　ほら、雲だって四角い！｣
　とMENが指した上空には白い雲が浮かんでいた。僕はもう一度建物を見やる。ここってもしかすると……。
｢ゲームの中の村……？｣
｢やっと参加者が来たんですね｣
　僕が呟いた瞬間、目の前に突然現れたのは……おんりーだった。
　ゲームの世界でリアルのおんりーを見るのは本当に非現実的で。だけど何か様子がおかしい。おんりーのこちらを見る目つきが鋭いのだ。
｢ねぇおんりー、僕たち、この世界から出ようとしてたんだけど｣
｢おらふくん、待って──｣
｢おらふくん、危ないっ｣
　邪気のないおらふくんがおんりーに普通に声を掛けたので、僕は止めようとしたところに視界の端から何かが走った。すんでのところでMENがおらふくんを引っ張り上げて助けたが、地面にえげつない割れ目が出来ていて僕は自分の目を疑った。
｢どうして俺の名前を知ってるかは知らないですけど｣おんりーは片手にいつの間にか青い剣を構えながら淡々と話し続けた。｢ここに来た人は、みんな斬れって言われてるんですよ。だから斬りますね｣
｢ええっ、誰に！｣
　なんてことを言い出すんだ、と僕はおんりーに問いただしたが、返ってきたのはこれだけだった。
｢分かりません。ただ、ここに来る人たちを斬ったら、記憶が戻る気がしてます｣
　あ。僕は気づいた。この世界は｢記憶喪失のおんりーを救え｣だ。
　僕はそれだけが分かった。