第27章 ゼロの恋人

彼の空いている方の手に向かって、椛は手を伸ばすと、しっかりと握り返してくる大きく逞しい彼の手。

繋がれた手元に、視線を向けていたが、この引きこもり生活が終わる前に、彼に確認しておこうと思った話を彼女は持ち出した。

椛「ねぇ、零？」

降谷「ん？？
なんだい？」

椛「抜糸が終わって、私が元の生活に戻ったら、私、外でどうすればいいかな？
今まで通り、知人として接した方がいいよね？
『潜入捜査中の安室さん』に対して。」

降谷「えっ？？」

椛の思わぬ発言に、抱き寄せていた腕を緩めて、彼女の表情に目を向ける。

その表情は至っていつも通りで、むしろ
『何か私、変な事言ったかな？』
とでも言うように、軽く首を傾げている。

降谷「どういう事だい？」

椛「どう言う事ってどう言う事？」

降谷「俺達…付き合い始めたんだよな？」

椛「…私たち、付き合い始めたの？」

降谷「えっ！？！？」

どうも噛み合わない二人の会話。

降谷は彼女を病院に迎えに行ってからの、今の今までの会話を振り返る。

確かに想いは伝えあったが、『付き合ってくれ』と言う言葉は言って無かったし、彼女も言ってない。

だが、以前とは変わった2人距離感から、完全にそのつもりでいた降谷は彼女の発言にショックを受けるが…
それどころじゃない。