第14章 長野のコウメイ警部

椛「それに……

幼い頃からの親友が居たみたいで、その親友の事を、とても大切に思っていたようでした。

…友達思いの、本当に良い好青年だったと思います。」

彼女が話す昔話が、やけに耳に残る。

『ゼロ』と呼ぶ声が、景光の笑顔と共に、再び安室の脳裏に鮮明に甦る。

静かに黙ってしまった安室の方に視線を向けると、何かを考え込んでいるのか…

未だ、何とも言えない複雑な表情をしていた。

椛「…では、私は行きますね。
安室さんは明日から、ポアロの再オープンの準備ですよね？
オープン落ち着いた頃合いを見計らって、またお茶しに行きますね♪」

声をかけられると、一瞬ハッとした表情を見せるが、いつもの笑顔に戻り、
安室「えぇ、またお待ちしてますよ。」

そう言った彼に最後、笑顔で挨拶を向けると、彼女は車を降りた。

彼の車が発車する所を、いつものように見送る。

車が夜道に消えて見えなくなると、今の今まで張り詰めていた緊張感が一気に溶けて、ドッと疲れが押し寄せた。

椛（流石になんか昨日から色々気疲れしたかも…

今日中にやらなきゃいけない事、サッさと済ませて、今日は出来るだけ早く寝よ。）

そう心に決め、自宅に向けて足を進める彼女であった。