第11章 追憶のカラクリ箱

その言葉を聞いてから、彼はあごに手を当てて、何かを考えている。

今までの彼女との出来事を、思い出しているようだ。

安室「うーん。
自身で思っている自分像と、周りが感じている姿はイコールでは無いですよ。

他の方が椛さんの事どう感じているかは分かり兼ねますが、
少なくとも僕はそう感じていますよ♪

椛さんと一緒にいると癒されます♪」

そう言ってにっこりと微笑む。

安室より背の低い彼女から見上げるその彼の表情は、青空の背景と相まって、一段とその笑顔は眩しく映った。

椛「、、、
安室さんって、やっぱりちょっと変わってますよね。」

熱がこもる表情を彼に気づかれたくなくて、そっぽを向きながら呟く。

安室「そうですかね～♪」

そうこうしてるうちに、目的の建物前にたどり着く。

立派な門構えに、表札には『神原』の文字。

表札を確認してインターフォンを鳴らす。

「どうぞ。」と言うインターフォン越しの声と共に、門のロックが外れる音がする。

石畳みが敷かれた庭を通り過ぎて、玄関扉に辿り着く。

再度インターフォンを鳴らすと、先日の芝浜離宮恩賜庭園振りにお会いする老夫が顔を覗かせた。

老夫:康彦「おはようございます。
ようこそいらっしゃいました。
どうぞ、お入り下さい。」

安室「おはようございます。お邪魔します。」

椛「おはようございます。失礼します。」

立派な洋建築の玄関に入り、スリッパを履くとリビングに通される。

中に入ると対面のカウンターキッチンに立つ、老婦の姿が目に入った。