第38章 緋色の実情

薄暗い部屋の中で、空気がシンと静まり返る。

知り合ってからまだ一年も経っていないが、今の今まで出来事を脳内で振り返る。

コンスタントに顔を合わせ、そして友人が多いとは言えない赤井にとっては、数少ない信頼できる話相手の一人だ。

彼女にとっては、大勢いる生徒の一人かもしれないが。

目の前にはジッと、こちらに視線を向けている椛の姿。

間接照明の光に照らされる彼女の瞳は、いつもより黒く透き通って見える。
　
　

赤井「…もう十分、力になっているさ。」

椛「えっ？」

足に肘をついていた腕が解かれて、ベットに座る彼女に伸びる。

そっと彼女の側頭部に手を添えると、髪の毛越しに、赤井の掌の体温が伝わってきた。
　

赤井（避けないのか…）
　

彼独特のグリーンアイの瞳は、ジッと近くで見つめられると、なんでも見透かされそうな心地がする。

先ほどよりも近づいたその距離のせいだろうか…

フワッと、赤井からほのかに硝煙の香りがした。


赤井「明日は朝何時に出るんだ？」

椛「あぁ～…6時ぐらいにはここを、出発しようかと思ってるけど。」

赤井「わかった、送っていく。」

椛「えっ？　いいの？
秀一、全然睡眠取れなくない？」

赤井「問題ない。
今日もこの後しばらく起きている。」

椛「そうなの？」

赤井「あぁ。」