第1章 SOTA

　彼の家までの帰りは、チームメンバーのジュノン君の車に乗せてもらう。
　ジュノン君とは、ソウタと一緒に何度も食事したりして、気心が知れている。
　3人でコンサートの興奮そのままに盛り上がって帰路についた。
　こうやってたら普通の男の子たちなんだけどなぁ。

「どした？」
　ふいに訪れた沈黙の瞬間、ソウタにマジマジと見つめられる。
「いや、何？なんもないよ」
「不安そうな顔してる」
　顔に出てたかな。いかんいかん。世界に羽ばたく彼の余計な重荷だけにはなりたくない。
　わざとふざけて力強い表情で誤魔化す。
　それなのにソウタは真剣な顔で私を抱き寄せた。
「ちょっと、ジュノン君みてるよ」
「J見てないよな？」
「見てないよー」
　バックミラー越しに運転席のジュノン君をみると、一瞬ニカッとした後で目を逸らして、無言で親指をたてている。

「俺はどこにもいかねーよ。戻ってくる場所にお前がいなきゃ、世界に飛び出していけねぇっつーの」
　ソウタに耳打ちされて、不覚にも涙があふれる。
「泣くなよ」
　涙を拭われるが、いろんな感情がグチャグチャでいっこうに止まらない。
　涙で濡れたソウタの指が、優しく私の唇に触れる。
　羞恥心が邪魔して戸惑っているのに気づいたのか、ソウタは被っていたキャップを脱いで運転席の方に手を伸ばす。
　バックミラーが視界から完全に隠れた。
「あらら、お客様困りますー」
笑みを含んだジュノン君のセリフを完全に無視して、ソウタは私に口づけた。
　幸せな涙の味がした。