第7章 ダイヤはダイヤでしか、、、

「っく、、、ぁあ！！」

蘭堂が中也の足を亜空間へ取り込み、骨を折ったのだ。

そして中也を地面へと叩きつけ、トドメを刺した、、、筈だった。

然し土埃から姿を現した中也に蘭堂は目を見開いた。

彼の身体は赤い重力に覆われていたからだ。

蘭堂「自らの体を高重力化して密度を増し、衝撃を受け切ったのか」

「なあ、何で俺が両手を使わずに戦ってたか、教えてやろうか？」

そう云い乍ら、中也は両手をポケットから出した。


「いつか負けそうな時が来りゃあ、、、そうりゃあ、ちっとは愛着が沸くと思ったんだ。"この俺って人間にな"」

中也の鋭い視線が蘭堂を射抜く、、、

蘭堂「素晴らしい！君を取り込めばこの身に感じる寒さも吹き飛ぶか！！」

蘭堂は叫んだ、、、、その時だった。

太宰「来いっ！中也！！」

「手前が動くんだよ、糞太宰。」

先代の攻撃を避け乍ら太宰はふっと笑った。

先代首領「しまいじゃ、小僧」

先代の鎌が太宰の右手を斬った、、、に見えた。

カキンッ

金属の擦れる音が響き渡ると、太宰の右手の包帯の下から現れたのは金属製の防具だった。

先代が呆気に取られているほんの一瞬を太宰は見逃さなかった。

太宰は中也に向かって右手を出し、飛び出した。

太宰「中也！！」

「来い、、、太宰！！」


蘭堂「させるか！！」

蘭堂の異能力が再び襲いかかるも、中也は歯を食いしばり乍ら太宰に手を伸ばし続けた。

重なる手。

握られた手からは眩い光が辺りを包み込んだ。



そして、亜空間が消えた。

足場を失った蘭堂、、、その目の前には中也がいた。


「終わりだ旦那。重力からは逃げられねぇ」

中也の拳が蘭堂の腹にめり込み、蘭堂の身体は地面へと叩き飛ばされた。

太宰「蘭堂さんの亜空間が消えれば、当然貴方も消える。だけど、、、」

鎌を避け、太宰は先代の口目掛けて右手をめり込ませた。


「一発くらい受け取ってよ。僕からのお礼」

先代の姿は跡形もなく消え、その場には大きな鎌のみが残されていた。