第1章 Ａ

「お前、歳は？」

何本目かのビールを空にしたタイミングで、煙草の煙を吐き出しながら言った。

「俺？　23たけど…」

ホームレス生活をしてるせいか、随分とケチ臭くなった俺は、空になった筈の缶を耳元で振りながら答える。

けどさあ…

「マジで言ってる？」
「マジだけど？」

いくら久しぶりのアルコールで、若干酔っ払ってるとはいえ、自分の歳を間違えることもないし、なんなら嘘ついたって仕方ないし…

そんな驚くか？

「だって、絶対俺より若いと思った思ったのに…」
「は？」


…ってことは何か？
コイツ、俺より年下…ってこと？

なんだ、慣れない敬語とか使ったりして、損したかも。


「改めてだけど、俺は櫻井翔。歳はお前…つーか、あんたより一つ下」

そう言って翔は俺に向かって頭を下げた…のも束の間、俺の顎をガシッと掴むと、眉間に皺を寄せ、あからさまに怪訝な顔をした。

「ここ、髭剃り残してんじゃん」
「そ、そう、か？」

言われて自分で顎付近を撫でてみるけど、別に、気になる程でもない…つか、これくらい普通だろ？

「あのさあ、俺らの仕事って見た目が一番なの。だから髭の剃り残しとか、言語道断なわけ」
「は、はあ…」

一応は頷いてはみるけど…


仕事…って、なんだ？