第12章 狼さんの甘咬み✿

ただ分かるのは、昨日の出来事は嫌じゃなかったということ。むしろ嬉しかったし、もっと触れて欲しいとさえ思ったくらいだった。

「迷ってるというより、混乱してるって顔だね。じゃあ、質問を変えようか」

私が考え込んでいると、お兄ちゃんが紅茶を飲みながら話を続ける。

「私とは、どうなりたい？」

その問いには即答出来る。

「……今まで通りでいたい」

五条先輩との未来は、すぐには思い描けない。

けれど、お兄ちゃんは違う。私の答えに、傑お兄ちゃんは困ったように笑った。

「ゆめは意外と残酷だね」
「え……？」

お兄ちゃんの言っている意味がよく分からずに首を傾げると、彼は小さく息を吐いた。

そして少し間を置いてから口を開く。

「……私は、ずっと昔から――それこそ小学生の時に出会ってから、ゆめのことが好きなんだ。中学時代は兄妹の立場を利用して、ゆめに告白しようとしていた馬の骨どもを全部追っ払った。ゆめを襲おうとしていた不良もいて、校舎裏で殴り合いしたこともあったかな」

懐かしむお兄ちゃんの横で、私は驚きを隠せない。

当時のクラスメイトに「お前の兄ちゃん、重度のシスコン」と苦笑されたことはあったが、まさかそんなことが裏であったなんて。

目を見開いて見つめると、傑お兄ちゃんは自嘲気味に笑う。そんな彼の表情を見るのは初めてで動揺してしまう。

「ゆめが悟と付き合うことになったら、今まで通りに接することが出来るか……私は自信がない」

傑お兄ちゃんはそう言って私の手を取る。

その手つきは壊れ物を扱うように優しくて、どこか慈しむような愛情を感じる。

「ゆめの幸せを願ってる……と、兄らしくカッコよく言ってやりたいけれど、それは嘘だ」

目を伏せてどこか苦しげ呟いたその姿を前に、私は何も言えずに黙って見上げることしかできなかった。

夏のぬるい風がお兄ちゃんの前髪を揺らす。

傑お兄ちゃんは私の手を握っていた自分の親指で、手をするりと撫でてくる。その触り方が擽ったい。



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