第15章 もふもふは正義

｢可愛いわね〜｣
　ある日の昼下がり。休憩を終えて王室の護衛へ戻ると、ロード様の甘い声が聞こえた。
｢僕は可愛いだけじゃないんだぞ｣
　声を聞く限り、また誰かがロード様に捕まっているみたいだ。王室に入ると、やはり、ロード様の膝の上にはスパーキーが捕まっていた。
｢スパーキー、来ていたのか。元気そうだな｣
｢まぁね｣
　私がスパーキーに挨拶をすると、スパーキーの明るい声が返ってくる。スパーキーはロード様に捕まること自体はあまり嫌ってはいないようだ。
｢ねぇ、アルフレッド。スパーキーったらモフモフして心地いいのよ♪｣
　とロード様はスパーキーの桃色の毛並みに指を通す。スパーキーも居心地がいいのか、気持ちよさそうにしている。
｢それは何度も聞きましたよ、ロード様｣
　と私が返事をしてもロード様は気を悪くするどころか楽しそうに笑うばかり。
｢ロード様ぁ〜｣
　そこに、ヘロヘロになったジョアンがやって来た。見ると鎧もボロボロになっているではないか！
｢どうした、ジョアン……！｣
　私が思わず駆けつけるが、ジョアンはなんてことないという様子でこう答えた。
｢さっき、サラムに稽古を頼んだんだけど本気でやり返されちゃって……｣
｢ああ、稽古か……って、寄りにもよってサラムに挑んだのか？｣
｢うん。憧れの人だからね｣
　剣で体を支えながらも、ジョアンは淀みなくそう答える。ジョアン、あんな男が好みだったのか。娘の成長を素直に祝えない父としての気持ちが先に出て、私の心境は複雑だった。